Беспокойство, подавленность, гнев, страх, опасение, радость — подобные состояния знакомы каждому. Все это так называемые эмоциональные реакции. Они проявляются в той или иной степени у всех организмов, имеющих развитую центральную нервную систему, однако только у человека наиболее разнообразны и сложны. Эмоции — своеобразный и очень важный, выработанный в ходе эволюционного процесса механизм. В каждом конкретном случае они вызывают ответные реакции организма, определяющие поведение человека. Часто можно услышать: «Стоит поволноваться, как у меня начинается боль в сердце» или «повышается давление».
Известны случаи, когда сильное эмоциональное возбуждение вызывает внезапную гибель человека, а непосредственной причиной смерти в таких случаях может быть резко нарушена работа сердца. Известно также, что длительное воздействие отрицательных эмоций — страха, беспокойства, подавленности, обиды — нередко предшествует возникновению сердечно-сосудистых заболеваний или утяжеляет их течение. Почему так происходит, если эмоции выработались в процессе эволюционного развития как ценные приспособительные, а значит, и полезные реакции? Вопрос этот сложный, и чтобы на него ответить, надо сначала разобраться, как сердце реагирует на эмоциональные проявления.
Изменения выражения лица, голоса, цвета кожи, то есть те проявления, которые мы видим у человека при эмоциональном возбуждении, отображают лишь незначительную часть процессов, протекающих в это время в организме. Назовем хотя бы некоторые из них: повышается или понижается артериальное давление: усиливается или замедляется секреторная деятельность желез внутренней секреции, меняются перистальтика (ритмичные сокращения) кишечника, температура тела, электропроводность кожи, химический состав крови. Все эти сдвиги могут быть кратковременными или сохраняться длительно.
В то же время эмоциональные возбуждения — положительные или отрицательные (а они все управляются центральной нервной системой) — вызывают своеобразные, присущие именно им изменения внутреннего состояния. Приспосабливается к этому и сердце. Однако усиление его работы происходит не только в ответ на сигналы, поступающие из центральной нервной системы. Многие эмоциональные возбуждения сопровождаются усиленным выделением в кровь гормонов надпочечников — адреналина и норадреналина. Эти гормоны непосредственно действуют и на сердце, увеличивая силу и частоту его сокращений, резко повышают в нем обмен веществ.
Иногда при очень сильных эмоциональных возбуждениях работа сердца замедляется, но чаще оно использует свои огромные резервные силы. Сердце, как мышечный насос, способно почти десятикратно увеличивать свою производительность. Резервные силы его проявляются и при больших физических нагрузках. Не обладай сердце этим свойством, мы не могли бы даже радостно волноваться, бегать, совершать резкие движения, трудовые усилия. Спортивные игры, дающие такое наслаждение, были бы нам недоступны. Но резервные возможности сердца не заложены в него неизменными от рождения. Они приобретаются, совершенствуются исключительно в результате постоянной физической тренировки, которая способствует возрастанию силы сердечных сокращений, более полному и быстрому расслаблению миокарда. Тренированное сердце при эмоциональном возбуждении способно не только увеличить частоту сокращений, но и объем крови, выбрасываемой за каждое сокращение.
В то же время нетренированное сердце на увеличение нагрузки отвечает в основном увеличением частоты сокращений. Это примерно то же, что и бег, совершаемый маленькими шажками. И вот энергии затрачивается много, а эффект невелик. Избыток адреналина, появляющегося в крови при эмоциях, заставляет нетренированное сердце «шагать» все мельче, напряженнее. Поэтому оно не в состоянии справляться с нагрузками, сопровождаемыми сильными нервными возбуждениями. В таких случаях возникает сердечная недостаточность. Есть еще одна важная особенность, влияющая на восприятие сердцем эмоциональных напряжений. И касается она питания сердечной мышцы. Известна прямая связь между объемом работы сердца и интенсивностью его кровоснабжения. Чем сильнее и чаще сокращается сердце, тем больше крови поступает в сосуды, питающие его. Увеличение кровоснабжения миокарда происходит главным образом вследствие расширения коронарных сосудов.
Эта приспособительная реакция в значительной мере определяется внутрисердечными механизмами. Усиление работы сердца сопровождается интенсификацией обмена веществ в миокарде, а это само по себе способствует расширению сосудов. Таким образом, вместе с увеличением работы сердца автоматически повышается доставка к нему с кровью кислорода и продуктов питания. Как оказалось, здоровое сердце при больших нагрузках способно пятикратно увеличить кровоток по коронарным сосудам благодаря их расширению. Если же коронарные сосуды вследствие, например, атеросклероза потеряли способность расширяться, тогда в усиленно работающую мышцу сердца не поступит необходимое количество крови. Возникает так называемая коронарная недостаточность. При атеросклерозе как небольшое, так и более сильное нервное возбуждение, сопровождающееся появлением в крови большого количества адреналина и усилением работы сердца, может вызвать приступ коронарной недостаточности. Поэтому для таких людей эмоциональные возбуждения опасны.
Обнаружена еще одна важная особенность в регуляции просвета сосудов. В опытах на животных было установлено, что у интенсивно работающего органа сосуды не только расширяются, но и перестают подчиняться нервным сигналам, приказывающим им сузиться. И чем интенсивнее работает сердце, тем больше выражено это неподчинение. В сердечной мышце обмен веществ очень высок даже в то время, когда человек отдыхает. Это ясно из следующего сопоставления: сердце человека, находящегося в покое, работает с большей интенсивностью, чем скелетные мышцы бегущего с максимальной скоростью. Подобная работа возможна при интенсивно текущем обмене веществ. Он обеспечивает энергию для сокращений миокарда и вместе с тем оберегает коронарные сосуды от влияния сосудосуживающих сигналов.
Однако с возрастом интенсивность обмена веществ понижается, особенно ослабевает в сердце кислородный обмен. Он еще более снижается от физической бездеятельности. Ослаблению кислородного обмена, как установлено, способствует повышенное содержание сахара в крови при неумеренном его потреблении, а также чрезмерное курение. Все эти факторы, вместе взятые, могут настолько снизить кислородный обмен, что он не в состоянии противодействовать сосудосуживающим импульсам. А ведь подобные импульсы нервная система посылает к сосудам при многих эмоциях. В здоровом, хорошо тренированном сердце с присущим ему высоким уровнем кислородного обмена такие сигналы не вызовут спазма сосудов. Но у людей со сниженной интенсивностью обмена, с детренированным сердцем эмоциональное возбуждение может вызвать спазм сосудов и, следовательно, коронарную недостаточность, даже в том случае, если у человека нет выраженного атеросклероза. Значит, одни и те же эмоции одному человеку не приносят никакого вреда, а у другого вызывают приступ коронарной недостаточности.
Эмоции ярости, гнева сопровождаются мобилизацией многих внутренних сил организма. На протяжении тысячелетий они проявлялись в мышечной деятельности. Нашему далекому предку — первобытному человеку — все эти приспособительные реакции были необходимы в суровой борьбе за существование. Во многих сложных ситуациях они выручают и теперь. Однако условия жизни в наше время значительно изменились. Эмоциональные переживания у современного человека все реже сопровождаются мышечными усилиями. Более того, приходится применять большие волевые усилия, чтобы сдержать их. В такие моменты у человека детренированного может так измениться соотношение между уровнем обмена в миокарде и сосудосуживающими сигналами, что возникает спазм коронарных сосудов.
Итак, эмоции представляют собой важные приспособительные реакции, помогающие преодолевать сложные ситуации, глубже, полнее воспринимать жизнь. Они делают ее яркой, творческой, более содержательной, богатой переживаниями. Эмоциональное возбуждение предъявляет сердцу большие требования. И оно должно быть подготовлено к их восприятию, а для этого необходимы систематические физические упражнения, рациональный двигательный режим. Очень важно также, чтобы человек активно управлял своими эмоциями — мог подавлять гнев, преодолевать страх, быстро выходить из гнетущего состояния. Все это достигается воспитанием с детства культуры взаимоотношений с близкими, друзьями и товарищами, с окружающими людьми. Хорошо воспитанный, волевой человек не даст вывести себя из равновесия, найдет возможность разрядить конфликтную ситуацию, чрезмерно не возбудится. Тем самым он не поставит свое сердце под удар тех влияний, которые характерны для эмоциональных реакций. Такие люди, как правило, долго живут. Кстати, своим тактичным поведением они щадят не только свое здоровье, но и здоровье окружающих.