У здорового человека в нормальных условиях кашля не бывает. Кашель возникает в ответ на раздражение слизистой оболочки дыхательных путей или плевры и представляет собой сложный рефлекторный акт. С помощью кашля наш организм освобождается от попавших в бронхи частиц пыли, различных химических веществ. Тем самым сохраняется стерильность самых глубоких отделов бронхов, соприкасающихся непосредственно с альвеолами легких, да и самих легких.
Попала ли случайно в дыхательные пути вода, крошка хлеба, вдохнули ли вы резкий запах, например, табачного дыма, кашель при этом — естественная защитная реакция. Но чаще всего он следствие какого-то болезненного состояния. Иногда кашель сигнализирует о заболевании дыхательной системы, иногда он первое проявление сердечного недуга, аллергии или нарушения деятельности центральной нервной системы.
Кашель при поражениях бронхов и легких
Когда возникает воспалительный процесс в бронхах, их слизистая оболочка набухает, утолщается, что затрудняет работу ресничек мерцательного эпителия, которые, подобно эскалатору в метро, «вывозят» из глубины бронхов инородные частицы вверх, к ротовой полости. Тормозит их продвижение и то, что воспаление усиливает вязко-эластические свойства слизи. Возникает порочный круг: в бронхах застаивается секрет, скапливаются частицы пыли, размножаются микроорганизмы (попавшие как со вдыхаемым воздухом, так и со слизистой носа, глотки, небных миндалин, с зубного налета), а реснички- эскалаторы не справляются со своими обязанностями. У таких больных в утренние часы во время кашля часто выделяется слизистая светлая мокрота, после чего дыхание облегчается. Этот кашель санирующий, эффективный, он помощник больному организму. Но если процесс затягивается, инфекция проникает в более глубокие участки бронхов, может возникнуть воспалительное заболевание легких.
Когда кашель сопровождается повышением температуры, сильной слабостью, потливостью, больной обычно обращается к врачу, и тогда специалист определяет причину кашля, ставит диагноз, назначает необходимое лечение. К сожалению, так бывает не всегда. Если человек кашляет, а температуры у него нет, самочувствие значительно не ухудшается, он не спешит к врачу. А воспалительный процесс в бронхах и легких тем временем усиливается, принимает хроническое течение. И кашель уже не помогает освобождению бронхов от слизи. Мокрота отделяется с трудом, она зеленовато-гнойная или грязно-серого цвета. В таких случаях требуется санирование бронхов отхаркивающими средствами, то есть, стимулирование кашля.
Лечения кашля
В клиниках отхаркивающие препараты, так же, как и противовоспалительные, назначают индивидуально в зависимости от микрофлоры мокроты. В домашних условиях кашель, если он сухой, можно смягчить теплыми щелочными ингаляциями, отваром или настоем различных трав, например, мать-и-мачехи, багульника, первоцвета весеннего, корней солодки и алтея. Отвары и настои принимают несколько раз в день по трети или половине стакана. Нужно помнить, что действие всех отхаркивающих средств усиливается при обильном теплом питье.
Иногда, особенно при бронхите с астматическим компонентом, кашель провоцирует развитие бронхоспазма. Больному не хватает воздуха, в его дыхании появляется свистящий звук. В таком случае перед приемом отхаркивающих средств необходимо воспользоваться бронхолитиками, например, ингалятором с сальбутамолом или другим препаратом, который вам назначил врач. Из отхаркивающих средств таким больным рекомендуют растительный грудной сбор № 2, содержащий корень солодки, мать-и-мачеху. Больным обструктивной формой бронхита, когда нарушается прохождение потока воздуха через бронхи, хорошо помогает настой термопсиса; он способствует углублению и облегчению дыхания, стимулированию кашля. А вот надсадный кашель при воспалении плевры не очищает бронхов, не приносит облегчения, а скорее изнуряет. Такой кашель следует подавлять. Чем именно, подскажет врач. Он подберет и противовоспалительные лекарства.
Следует насторожиться, если вы заметили в мокроте примесь крови — это повод для немедленного обращения к врачу, так как кровь свидетельствует о серьезном повреждении не только слизистой, но и более глубоких структур бронхов. Не исключено, что это первый сигнал таких грозных заболеваний, как туберкулез или опухоль легких. Появление кровохарканья требует обязательного обследования у врача не только для установления диагноза, но и для подбора средств, подавляющих кашель. Ни в коем случае нельзя стимулировать его отхаркивающими средствами, выделение крови может усилиться.
Кашель при пневмонии
Кашель является одним из типичных проявлений воспаления легких. Обычно при этом бывают лихорадка, озноб, головная боль. Появляется боль в боку на стороне воспаления, усиливающаяся при кашле. Но пневмония может протекать и без температуры. Должны насторожить и заставить обратиться к врачу появившиеся одышка, потливость, слабость, сухой или с мокротой кашель. Наиболее трудно диагностируются стертые формы пневмонии у курильщиков. Многие из них страдают так называемым бронхитом курильщика, для которого характерно хроническое воспаление слизистой бронхов, обостренная раздражительность их рецепторов, повышение секреции и затруднение дренажной функции в связи с частичной гибелью ресничек. Курильщики привыкают к постоянному кашлю и поэтому нередко обращаются за медицинской помощью, когда воспалительный процесс в легких принимает хроническое течение. Не считайте кашель чем-то не заслуживающим внимания, даже если он вам не слишком докучает, обратитесь к врачу. Как знать, может быть тем самым вы убережете себя от серьезных осложнений.