Радикулит — заболевание корешков спинномозговых нервов — от латинского слова «радикула» — «корешок». Эти корешки отходят от спинного мозга и делятся на передние — двигательные и задние — чувствительные. Поражение чувствительных корешков сопровождается болью, жжением, ощущением онемения, покалывания. Оба корешка выходят через узкое отверстие между позвонками и образуют сплетения, от которых отходят так называемые периферические нервы к различным органам и частям нашего тела. Вот почему ушибы ног и рук, заболевания почек, печени, половых органов, расположенных относительно далеко от спинного мозга, нередко вызывают радикулит.
В зависимости от того, корешки какого отдела позвоночника поражены, различают радикулиты: шейные, шейно-плечевые, шейно-грудные, грудные и, наконец, пояснично-крестцовые. Фуникулит, люмбоишиалгия, ишиас (воспаление седалищного нерва) — все это разновидности пояснично-крестцового радикулита, называемого в быту «прострелом». Жалуясь на «прострел», многие связывают свое заболевание с переохлаждением: «простыл», «посидел на сквозняке», «полежал на земле».
Причины развития радикулита
Наиболее часто радикулит развивается у недавно переболевших гриппом, ангиной, дизентерией, тифом и другими инфекционными заболеваниями. Все дело в непосредственном губительном воздействии микробов на нервные корешки или же в отравлении всего организма, в том числе нервной системы, продуктами их жизнедеятельности и распада. Хронический тонзиллит, кариес зубов постоянно поддерживают инфекцию в организме и могут вызвать радикулит. Переохлаждение, перегревание или переутомление ослабляют защитные силы организма и его сопротивляемость микробам. Так создаются благоприятные условия для возникновения и развития различных болезней, и в частности радикулита.
Нередко острая, долго не проходящая боль в пояснице возникает от ушибов, неудачных резких движений, неловких поворотов, прыжков, от долгого нахождения в согнутом положении, например, во время прополки огорода, стирки, от подъема большой тяжести. Иной раз человек нагнется, приподнимет какой-нибудь тяжелый предмет, а разогнуться не может — ему мешает выпрямиться сильная боль в пояснице. Дело в том, что пояснично-крестцовый отдел позвоночника выдерживает тяжесть всего нашего тела, которая увеличивается при подъеме грузов и других физических напряжениях. Позвонки поясничного отдела подвижны. От ударов, резких движений или слишком больших тяжестей они могут сместиться, сдавить нервные корешки и вызвать радикулит.
Неправильная осанка постепенно может привести к искривлению позвоночника и, как следствие, развивается радикулит. По большей части у людей пожилых, не соблюдающих правильный режим труда, отдыха и питания, мало двигающихся, нарушается обмен веществ. У них возникает ожирение, а в связках и суставах откладываются соли. Эти отложения сужают отверстия между позвонками, через которые проходит нерв, и сдавливают нервные корешки. Радикулит может возникнуть у страдающих авитаминозом. Особенно неблагоприятно отражается на нервной системе недостаток витаминов В1 и В12. Заболевания позвоночника, тазобедренного сустава, опухоли спинного мозга также могут вызвать радикулит. Иногда у людей, перенесших в прошлом травмы или туберкулез, остеомиелит, вирусные заболевания позвоночника, повышается давление спинномозговой жидкости. Эта жидкость находится под оболочкой, покрывающей спинной мозг и нервные корешки. Слишком высокое давление раздражает нервы и вызывает непрекращающуюся боль в пояснице.
Как проявляется радикулит
Симптоматика радикулита далеко не всегда одинакова. У одних боль в пояснице, ягодице, бедре, голени нарастает постепенно, с периодическими обострениями. У других боль возникает остро, она режущая, иногда стреляющая и бывает настолько сильной, что человек не может пошевелиться. Кроме боли, может ощущаться жжение, онемение, покалывание, «беганье мурашек». Иногда резко снижается чувствительность кожи больной ноги. Походка нарушается, человек не может наклониться или распрямиться, с трудом поднимается с постели.
Заболевание распространяется, как пожар, захватывая все новые и новые нервы. И вот, когда в процесс вовлекаются нервные волокна, регулирующие обмен веществ и питание тканей, у больных постепенно истончаются ягодичные и икроножные мышцы, ногти становятся хрупкими, кожа дряблой, бледнеют, а иногда синеют стопы, нарушается отделение пота, шелушится кожа. Острый приступ длится обычно одну-две недели в тяжелых случаях — два-три месяца. Если своевременно не обратиться к врачу, радикулит может стать хроническим и постоянно обостряться при охлаждении, гриппе, ангине, перенапряжении.
Как лечат радикулит
Для борьбы с радикулитом применяют много средств. Значительное облегчение приносят болеутоляющие нестероидные противовоспалительные средства. Врачи назначают инъекции витаминов В1 и В12, препараты алоэ, предписывают болеутоляющие наружные жидкости и мази. В больницах и поликлиниках больного облучают кварцевой лампой, применяют соллюкс, УВЧ, диатермию, парафине- и грязелечение, лечебную физкультуру, массаж, лечение рентгеновыми лучами.
Дома с разрешения врача на больное место можно положить грелку, мешочек с подогретой солью или песком, поставить горчичники, банки. Некоторое облегчение приносит проглаживание поясницы теплым утюгом. Только делать это необходимо осторожно, через одеяло или толстый слой фланели, чтобы не вызвать ожога кожи больного. После тепловых процедур надо особенно остерегаться охлаждения, иначе заболевание может обостриться. Лучше всего делать эти процедуры на ночь, перед сном. Поясницу после обогревания полезно обернуть шерстяным платком или шарфом. Иногда больные решают попариться в бане. Делать этого не следует, так как после бани, выйдя на улицу, легче всего переохладиться.
В острый период заболевания рекомендуется полный покой. Лежать надо на ровной, жесткой постели, подложив под матрац доски: позвоночник тогда меньше прогибается, что создает покой нервным корешкам. Не следует лечить радикулит у людей, не имеющих отношения к медицине; приготовленные ими мази и жидкости могут ухудшить течение болезни. Обычно больные радикулитом стремятся поехать на курорт, но лишь врач может решить, надо ли ехать на курорт и куда — к морю, на грязелечение, к сероводородным и радоновым источникам — или лучше лечиться амбулаторно в привычных климатических условиях.
Как предупредить радикулит
Прежде всего необходимо остерегаться инфекционных заболеваний. Опасно легкомысленное отношение к гриппу, стремление перенести его на ногах, не обращаясь к врачу. Именно грипп нередко является причиной тяжелого радикулита и других серьезных поражений нервной системы. Особое внимание надо уделить лечению больных миндалин и зубов. Радикулит часто наблюдается у женщин, страдающих хроническими гинекологическими заболеваниями. Надо всегда помнить, что во время менструаций следует остерегаться охлаждения. В это время не надо поднимать тяжелые предметы; стирку, мытье полов и другую домашнюю работу, связанную с большой физической нагрузкой, лучше перенести на другие дни.
Пояснично-крестцовый радикулит зачастую возникает в результате тех или иных изменений позвоночника. Вот почему позвоночник необходимо укреплять с детских лет. Этому помогает систематическая ежедневная гимнастика, посильный физический труд. Переохлаждение и заболевание радикулитом возможны не только в холодное, но и в жаркое время года, если, например, человек, разогревшись после солнечной ванны, не остыв, окунется в холодную воду. Чаще болеют радикулитом осенью и зимой. И остерегаться охлаждения в этот период особенно важно. Однако неправильно поступают те, кто из опасения заболеть радикулитом постоянно кутается. У них переохлаждение скорее вызовет заболевание, чем у людей тренированных и закаленных. Все, что укрепляет организм — правильный режим труда и отдыха, прогулки на воздухе, солнечные и воздушные ванны, влажные обтирания и обливания, купание в реке или в море,— надежно помогает предотвращать заболевание.
Больным хроническим радикулитом не рекомендуется работать в сыром помещении, поднимать значительные тяжести. Подбирая работу, надо учитывать это, но в то же время не забывать, что резкая перемена условий труда может отрицательно повлиять на здоровье. Лучше не менять специальность, а, например, слесарю, работающему с тяжелыми деталями, перейти на обработку более легких. Не следует остерегаться физического труда. Умеренное физическое напряжение, посильный труд необходимы страдающим радикулитом. Нет оснований опасаться, даже если работа вызывает в пояснице терпимую боль: ведь при этом происходит массаж нерва, улучшается кровообращение, что способствует развитию его устойчивости к неблагоприятным факторам.