Когда у человека впервые внезапно начинается приступ астмы, окружающие, оказывая помощь, спешат, как правило, дать ему такие антиастматические средства, как теофедрин, солутан, аэрозольные препараты. Но не всегда это правильно. Ведь удушье может возникнуть не только при заболеваниях бронхов, но и сердца.
Для того, чтобы понять механизм развития удушья, надо знать, как происходит воздухообмен в легких. Воздух проходит через гортань, трахею и бронхи, разветвляющиеся на все более мелкие бронхиолы. Они заканчиваются легочными пузырьками — альвеолами, оплетенными сетью мелких кровеносных сосудов — капилляров. Именно здесь, в стенках альвеол, кислород воздуха переходит в кровь капилляров. Обогащенная кислородом кровь поступает в сердце и выталкивается в аорту, а затем разносится по ветвящимся артериям к тканям, где кислород через тканевые капилляры поступает в клетки. Кроме поглощения кислорода, в альвеолах происходит еще и выделение из крови углекислого газа.
Нормальное дыхание обеспечивается содружественной работой дыхательных путей, легких, сердца. Если функция какого-либо из этих звеньев нарушена, организм испытывает недостаток кислорода, что является сигналом для усиления и учащения дыхательных движений — возникает одышка. Здоровый человек в покое при обычной нагрузке не чувствует, как он дышит, а усиленное дыхание —ощущает, одышку замечает не только он, а зачастую и окружающие. Если одышка возникает внезапно и к тому же резко выражена, когда в буквальном смысле нечем дышать,—это и есть приступ удушья.
Приступ бронхиальной астмы
Препятствие для прохождения воздуха возникает в бронхах вследствие их спазма, воспалительного отека, закупорки густой вязкой мокротой. Человек дышит с видимым усилием, от напряжения у него вздуваются- вены на шее. Воздух с трудом проходит по суженным бронхам, появляются свистящие хрипы, слышимые на расстоянии. Особенно затруднен выдох. Приостановить приступ астмы помогают средства, которые расширяют бронхи, уменьшают их отек, способствуют разжижению и откашливанию мокроты. Принимать их следует в самом начале приступа. Страдающий бронхиальной астмой должен всегда носить с собой назначенные врачом лекарства.
Если приступ бронхиальной астмы начался в помещении, следует открыть форточку, спокойно сесть, опереться на руки или встать в удобном положении, найдя опору, и немедля принять лекарства. При отсутствии эффекта можно повторно их принять. Но более двух раз подряд принимать рекомендованные лекарства не следует, так как легко превысить допустимую дозу. А это может вызвать учащение сердцебиения, повышение артериального давления. Если же человек промедлит с приемом медикаментов и даст приступу развиться, то эти лекарства приступ не оборвут. Тогда надо вызвать «Скорую».
Как развивается сердечная астма
При сердечной астме причиной приступа удушья является заболевание сердца. Сердечная астма развивается чаще у больных со стажем, у которых сердечная мышца уже изменена и ослаблена. К сердечной астме могут привести ревматические пороки клапанов сердца, гипертоническая болезнь, атеросклероз, инфаркт миокарда или воспаление мышцы сердца — миокардит. Для того, чтобы развился приступ сердечной астмы, достаточно дополнительной причины, которая может стать для измененного сердца критческой нагрузкой. Это физическое или нервное напряжение, — повышение артериального давления, обильная еда, прием большого количества жидкости, употребление алкоголя. Бывает и так называемая ночная астма, когда в положении лежа к сердцу притекает повышенное количество крови, что становится чрезмерной нагрузкой для сердечной мышцы.
Во всех этих ситуациях механизм удушья сходен: сердце не в состоянии перекачать с достаточной скоростью всю поступающую к нему через легкие кровь. Она накапливается в легких, которые становятся менее податливыми на вдохе, более жесткими, или, как говорят врачи, ригидными. Такие легкие с усилием расправляются, чтобы вдохнуть воздух. Человек во время приступа прежде всего испытывает неодолимый страх, садится или встает. В результате уменьшается приток крови к сердцу, а следовательно, и нагрузка на него. Нередко больной подбегает к окну, находит руками опору и все усилия направляет на помощь дыхательным мышцам при вдохе.
Иногда принимаемое человеком положение, прекращение физической нагрузки, действие свежего воздуха, успокоение уменьшают нагрузку на сердце настолько, что оно вновь справляется с задачей обеспечения кровообращения, и удушье постепенно прекращается. Однако, если этого не происходит, продолжающийся острый застой крови в легочных сосудах приводит к тому, что жидкость из просвета капилляров выходит через их стенку. Этому способствует повышение внутрисосудистого давления и нарушение кислородного питания капиллярной и альвеолярной стенок.
Жидкость образует вначале скопления, «муфты» вокруг сосудов, а затем проходит и через альвеолярную стенку в просвет альвеол. Так развивается грозное осложнение заболеваний сердца —отек легких. У страдающих сердечной недостаточностью бывают отеки на ногах. Они сами по себе не опасны и служат лишь признаком хронической сердечной слабости. Отек же, образующийся в легких, препятствует прохождению воздуха и представляет смертельную опасность, тем более что в просвете альвеол и дыхательных путей жидкость вспенивается. Появляется клокочущее дыхание, кашель с пенистой мокротой. Вслед за этим может наступить резкое кислородное голодание мозга с потерей сознания.
Сердечная астма рассматривается как начало, первая стадия отека легких. Следовательно, если приступ астмы начался впервые, тем более у пожилого человека или у страдающего каким-либо заболеванием сердца, нужно немедля вызвать «Скорую». И оказывать больному первую помощь следует как при сердечной астме, ибо она вызывает более серьезное осложнение, чем бронхиальная. К тому же средства, применяемые при сердечной астме, не повредят страдающему астмой бронхиальной, в то время как лекарства, обрывающие приступ бронхиальной астмы, могут причинить вред, если их принял человек с приступом сердечной астмы.
Как действовать при приступе сердечной астмы
Как только начался приступ сердечной астмы, больного надо не уложить в постель, а посадить, создав опору спине. Обеспечить доступ свежего воздуха. Дать нитроглицерин: под язык одну таблетку или одну каплю раствора на сахар, даже если нет боли в сердце или за грудиной. Нитроглицерин расширяет сосуды, уменьшает приток крови к сердцу, облегчает его работу, разгружает легочное кровообращение и может оборвать астматический приступ. Можно применить и различные способы отвлечения крови к ногам, также разгружающие сердце: поставить горчичники на икры, делать горячие ножные ванны, наложить жгуты на уровне бедер, следя за тем, чтобы сохранялся пульс ниже жгута.
При сердечной астме нельзя давать лекарства, помогавшие кому-то при бронхиальной астме. Они могут утяжелить приступ удушья! Нельзя принимать эти лекарства, даже если во время выдоха отчетливо слышны свистящие хрипы, присущие бронхиальной астме. Это может быть смешанная астма — в основе своей сердечная, но сопровождающаяся сужением просвета бронхов. Разобраться в этих тонкостях под силу, конечно, только врачу. До приезда «Скорой» при сердечной астме кроме нитроглицерина, можно принять быстродействующее мочегонное, лучше всего две таблетки фуросемида. А страдающим гипертонической болезнью — дополнительную дозу ранее назначенных врачом гипотензивных средств, так как удушье может быть вызвано внезапным повышением артериального давления.